Маргарет выросла в зажиточной семье и вела комфортную жизнь. Но внезапно ее отец решил перевезти семью на север, и ей пришлось приспосабливаться к жизни в Милтоне во время настоящей промышленной революции. При этом Маргарет ненавидит новых бизнесменов, а потому владелец хлопковой фабрики Джон Торнтон становится для нее настоящим олицетворением зла.