60-е годы прошедшего века, сонный городок Джексон. Сюда после учебы в университете возвращается девушка Скитер. Она мечтает стать писательницей, но это неприемлемо для приличной девушки с американского юга. В Джексоне она встречается с чернокожими женщинами-служанками — мудрой Эйбилин и дерзкой Минни. Троих женщин объединит стремление к справедливости, желание изменить порядок жизни.