«Арес-3» — миссия, отправленная на Марс. Все шло успешно, однако из-за надвигающейся марсианской бури миссии дали приказ лететь домой. Избежать бури не удалось, биолога Марка Уотни посчитали погибшим из-за разгерметизации скафандра. Члены миссии не стали искать ученого, эвакуировавшись и бросив коллегу. Уотни очнулся и понял, что связи с Землей нет. Однако небольшой жилой модуль исправен и пригоден для краткосрочного пребывания. У него есть небольшой запас еды, воды, воздуха и витаминов. До прилета следующей миссии «Арес-4» остается ждать всего лишь 4 года.